阿图瓦伯爵哼了一声，十分不屑。路易十八基于形势和身体考虑的最佳对策，在他眼里都是软弱的表现。
  既然是国王，就不必对任何人低头！
  这点坚持，他从未变过。
  “重点在于，英国人的态度影响到了局势，”他愤愤道，“若不是英国横插一脚，我不信梅特涅不会强迫哥哥让步！”虽说保王派自己也有势力，但他们的势力明显比不过外国联合施压啊！
  从知道国外压力这点来说，阿图瓦伯爵还不算是个彻头彻尾的草包。但是他的出发点已经偏离了大众趋势，注定被时代所抛弃；不管再做什么，都已经无法挽回——
  可他依旧没有意识到这点；这就注定了他的悲剧命运。
  “说得没错。他们想扶持腓力？”孔代亲王冷声道，“要不是……哪里轮得到他们？”他语调愤恨，显然从来没有从丧子之恨里摆脱。
  阿图瓦伯爵微微点头，表示同意。但是他没说出口的是，就算他儿子全活着，在最坏的情况下也没大用；因为在那时，他肯定被人铲除了，那些人绝不可能拥立他的儿子登上王位。
  这么说起来，剩一个也许是个好事，至少不会内斗、后顾之忧也会变少。
  但这种自嘲、亦或者说是苦中作乐的念头，只在阿图瓦伯爵的脑袋里幸存了一秒不到就被扼杀了。他不允许自己那么想，这从某方面来说是一种软弱。而他不需要软弱。
  “不能让他们这么下去，”这么想着的阿图瓦伯爵重新开了口，语气恢复到了惯常的强硬，“我们得做点什么。”他说道，视线扫过几张神色不一的脸。
  这回，维莱尔伯爵没有立刻发表意见。在一阵子沉默后，他低声开口：“又是一个热月。”
  话很简单，但几个人立即警觉起来。因为那是他们最不想回忆的一段时期，是他们从云端跌落的悲剧生活的开端。
  “走了雅各宾，还有拿破仑。”孔代亲王一字一句道。这回他不仅仅是愤恨了，是恨到能同归于尽的程度。
  阿图瓦伯爵没搭理拿破仑的话茬。拿破仑已经死了，他对此欢欣鼓舞，并且不想再浪费时间在死人上；拿破仑还有后代流亡外国，他当然也要处理掉，但那是以后的事情。“有前一个样本就够了。”
  维莱尔伯爵猛地看向自己主子。说起雅各宾派，罗伯斯庇尔等人上台才一年，就被一齐送上了断头台。从现下的情形来说，他们不可能也这么做；因为维克托等人的手段并不激进，兼顾各方利益还算平衡。
  “只有马拉。”他蠕动嘴唇，用只有几个人能听见的声音道，“只有马拉。”
  马拉的下场是被刺杀，在座诸人都知道。且不说在药浴中被一刀刺中心脏能不能复制，他们至少可以用最后的力量干掉对方的头领。这样一来，群龙无首，其他人也会陷入恐惧阴影而人心惶惶……
  这不是什么光彩手段；但是，面对被彻底扳倒的危险，也顾不上什么光彩了。
  “这是我们最后的机会。”阿图瓦伯爵的脸色没有丝毫变化，仿佛他刚才说的话不是发出谋杀指令、而只是谈论天气。“这不是在讨论，或者是在征求意见。”
  全场静默，有一瞬间落针可闻。人人都在思考这事，并且努力不让脸上的表情显示出脑中思维齿轮的运转情况。
  这绝不是堂皇手段，成功暂且不说，万一失败怎么办？那就会把自己往死亡深渊再推两步，而他们现在已经很靠近了！
  从另一方面再想，正因为距离死亡深渊很近，所以他们再不反击，就只能眼睁睁地看着自己掉下去了……
  “重点是，谁？”维莱尔伯爵低声征询所有人的意见。他脸色变幻了一小阵子，现在已经下定了决心。
  几人面面相觑。擒贼先擒王，他们打的也是这样的主意。但中产共和派们学聪明了，不仅方式相对温和，行动也相对低调。要确定哪个是头儿，说起来还真不容易。
  就像是夏尔，他高调出任财政大臣，但想也知道带头的不是他——夏尔平时都忙着挣钱、只是此次例外而已。再比如说古维翁-圣西尔侯爵元帅，这可是个刺儿头，想偷袭得手绝不容易，还得想想他手下的大批军队……
  “那些人里，每年有一大半时间在巴黎、并且身居高位，符合这样条件的人很多？”阿图瓦伯爵不直接说出口，只这么反问。
  几人目光落到桌面上摊放开的、令他们怒火中烧的报纸上，立刻悟了——
  可不就是那个人嘛？
  话说回来，维克托的消息一向精准灵通，因为没过几天，夏尔就在杜乐丽宫里听到了路易十八的亲口承认。
  “要知道，我一开始就不想让艾利去伦敦。”国王一边搅动着咖啡一边说，同时还在陶醉地嗅略焦的迷人香味，“那会毁坏我们的制度，指向的是我们全体的末日。幸而，”他瞅了瞅夏尔，目光慈爱，“我们还能扳回来。”
  夏尔点头。“您说得对。”
  就算他也必须得承认，路易十八不仅是贵族中把形势看得最清楚的人，在所有人中的眼光排名也高居不下！就算没有儿子可以继承王位，路易十八依旧能让自己享受一个最好的晚年！